Dat stelt De Groot in een paginagroot interview in het beleggersblad IEX. 'Opa gaat liever een weekeinde met zijn kinderen of kleinkinderen weg dan dat hij 1.500 euro uitgeeft aan een nieuwe loden jas. We kopen minder spullen en vaker belevenissen en ervaringen.' En gezinnen met kinderen geven hun geld volgens hem nu uit aan smartphones en abonnementen op Netflix en Spotify.
Die dreiging is groter dan die van online shoppen, stelt De Groot. 'Online betekent ook hard werken en weinig verdienen. Het is een race to the bottom. De winstmarge van één procent van Amazon laat zien hoe moeilijk het is.'
Frustrerend lage beurskoers
Op de beurs is winkelvastgoed impopulair, stellen de schrijvers en beursanalisten Lucia Rodenburg en Nico Inberg. De Groot bevestigt dat de kloof tussen de intrinsieke waarde van het vastgoed en de beurskoers hem frustreert. Hij wijst op het stabiele rendement van zijn fonds. 'Ik ben niet zo bang voor de beurskoers.'
Wel maakt hij van die lage beurskoers gebruik om eigen aandelen in te kopen, waarmee hij het rendement voor beleggers verhoogd in perioden dat highstreet winkelvastgoed waaraan Vastned waarde kan toevoegen te duur is. 'We kunnen ze altijd weer uitgeven als er wat interessants langskomt.'
Uiterste houdbaarheid
Gevraagd naar een eventuele verlenging van zijn contract, zegt De Groot dat daarover uiteindelijk de raad van commissarissen en aandeelhouders beslissen. 'Op een bepaald moment moet je het veld ruimen; je uiterste houdbaarheid is acht of twaalf jaar.'
In dat geval wordt 2019 een spannend jaar voor De Groot, want hij trad aan op 1 september 2011. In september 2019 is hij aan het einde van zijn tweede termijn als ceo. De Groot volgde ceo Reinier van Gerrevink van - toen nog - Vastned Retail op, vanuit de functie van chief investment officer (cio) van Vastned Retail en Vastned Offices & Industrial.
Extra rendement
In Nederland, België en Frankrijk realiseert Vastned waar mogelijk woningen boven zijn winkels. 'Het is een klein kersje, maar elk kwartje en dubbeltje pikken we mee.' De analisten leggen De Groot het vuur niet echt aan de schenen. Zo komen de mislukte poging de Belgische dochter Vastned Retail Belgium van de beurs te halen en het risico van een zogeheten take-out in het interview buiten beschouwing.
