‘Industrieel erfgoed verdient het om behouden te blijven en om een nieuwe bestemming te krijgen’, aldus Knops, die als staatssecretaris onder meer verantwoordelijk is voor het Rijksvastgoedbedrijf. Zijn oproep vond direct gehoor bij Duncan Stutterheim, oprichter van ID&T en mede-eigenaar van de A’dam Toren en de Westergasfabriek in Amsterdam. ‘Het karakter van industrieel erfgoed is zeer belangrijk voor gebouwen, het geeft een gebouw een gevoel dat niet na te bouwen is. De sfeer in dat soort gebouwen maakt dat bezoekers en medewerkers zich er sneller mee verbonden voelen.’
Deze maand is het 200 jaar geleden dat de firma P. de Gruyter & Zn. werd opgericht, een kruideniers- en supermarktketen die in de vorige eeuw marktleider was en het winkelstraatbeeld domineerde. Ter ere van dit jubileum hebben eigenaar Bossche Investerings Maatschappij (BIM) en vastgoedontwikkelaar Boelens de Gruyter aangegrepen om de 55.000 m2 grote De Gruyter Fabriek in Den Bosch onder de aandacht te brengen als toonbeeld van het herontwikkelen van industrieel erfgoed.
‘De meer dan 185 ondernemingen die in De Gruyter Fabriek gevestigd zijn, voelen zich allen De Gruyter’, aldus BIM-directeur Maurice Horsten. ‘We hebben een bezettingsgraad van 100 procent en een wachtlijst voor ondernemers die lid willen worden van de community die de fabriek nu is. Als publieke investeringsmaatschappij combineren wij monumentale renovaties met actief community management. Deze combinatie is onze ogen de sleutel tot succes.’
Maarten de Gruyter, nazaat van de kruideniersfamilie en directeur van Boelens de Gruyter sluit zich hierbij aan. ‘De Gruyter Fabriek is een van de bedrijvenhotspots van Den Bosch. Blijkbaar heeft mijn familie destijds gekozen voor het goede gebouw op de juiste plek. Anno 2018 is het nog altijd zeer gewild.’ Knops noemt de fabriek ‘een van de mooiste en grootste herontwikkelingsprojecten van ons land’. ‘Creatieve en innovatieve ondernemers en kunstenaars hebben hier onderdak gevonden, waarmee het een toonbeeld is van eigentijds vastgoedbeheer.’
