Tijdens de Vastgoedsafari toonden Vastgoedmarkt en ontwikkelaar Ballast Nedam Development samen met Gemeente Utrecht aan beleggers, corporaties, bouwers en gemeentes/overheid, hoever het staat met dit bijzondere project. Cartesius Utrecht is gelokaliseerd op de voormalige stadsweide, waar tot enkele jaren geleden de NS werkte aan treinen, trams en bussen.

Interessant is de unieke ligging naast de historische binnenstad van Utrecht en dicht bij twee stations (Centraal en Zuilen), waardoor enerzijds de bereikbaarheid groot is en anderzijds de rust gewaarborgd is: het grootste deel van de driehoekige wijk wordt namelijk verkeersluw. Een rondweg en deels ondergrondse parkeergarages zorgen samen met fiets- en wandelpaden voor de interne mobiliteit. 

Alles in één hand verhoogt ontwikkeltempo 

Onno Dwars, CEO Ballast Nedam Development, vindt Cartesius Utrecht om meerdere redenen uniek. Als belangrijkste reden noemt hij de snelheid waarmee de wijk kan worden gerealiseerd. 'De kracht van Cartesius zit voor een belangrijk deel in de samenwerking. Vanaf dag één trekken we nauw op met gemeente Utrecht, NS, CBRE en Portaal. We kennen elkaar, delen dezelfde ambitie en weten elkaar snel te vinden. Dat maakt het mogelijk om tempo te maken, flexibel in te spelen op marktontwikkelingen en tegelijkertijd de kwaliteit en samenhang van het gebied te bewaken.' Hij noemt de schaalgrootte essentieel, want dat maakt het mogelijk om sneller in te spelen op marktveranderingen, zoals een dalende of stijgende rente. 

Om er aan toe te voegen dat het: 'Een voorrecht is om vorm te geven aan de stad en een impact te kunnen maken op deze bijzondere locatie. Dat deze bijzondere gebiedsontwikkeling niet alleen in Utrecht, maar ook in Nederland en ver daarbuiten wordt opgepikt door het WEF en de WHO maakt ons nederig en trots.' Hij verwacht dan ook dat Cartesius Utrecht internationaal nieuwe standaarden zal gaan zetten als een gebiedsontwikkeling waar gezondheid, duurzaamheid, mobiliteit, natuur en community building samenkomen in één integrale visie. 

Gezondheid, ontmoeting en verbondenheid staan centraal 

Tijdens de Vastgoedsafari vertelde Carolien Vlaar, gebieds- en conceptontwikkelaar bij Ballast Nedam Development, dat: 'Cartesius Utrecht de hoofdpunten onderschrijft uit de onlangs gelanceerde, internationale regiopositionering van Utrecht: the Heart of Health. Het gaat daarbij om de keuze voor een ruimtelijke omgeving waar gezondheid, ontmoeting en sociale verbondenheid centraal staan. Daarnaast wordt minimaal 30 procent van de wijk als groengebied ingericht, deels ook om de klimaatadaptatie en biodiversiteit van het gebied te bevorderen en het gevaar van hittestress te voorkomen.' 

Cartesius Utrecht wordt tevens de eerste gebiedsontwikkeling waar, samen met de wetenschap, in het kader van de ‘Blue zones’ de gezondheid van de bewoners langdurig gemeten zal gaan worden. Immers: 'Een vijfde van hoe lang we leven wordt bepaald door onze genen. Vier vijfde door onze leefstijl en de woon- en werkkeuzes die we maken.' 

Cartesius Utrecht is duidelijk niet zomaar een stadswijk 

De nieuwe stadswijk krijgt uiteindelijk 3.200 grotendeels hoogbouwwoningen, aldus Carolien, en die variëren van overzichtelijke stadswoningen en huurappartementen tot luxe penthouses. Voor ieder wat wils dus. Tegelijkertijd komt er een overvloed aan ruimte tussen de verschillende elementen van de wijk, deels gevuld met groen. Tussen de architectonisch wisselend vormgegeven woonblokken moet een slim ontworpen netwerk van groengebieden ontstaan, met belangrijke zaken als waterberging en bijvoorbeeld de door de bewoners te onderhouden moestuin als aansprekend voorbeeld.

Dat geldt ook voor de groene binnentuinen met luchtopeningen, bomen en trappen naar de onderliggende parkeergarages. Zelfs de woonblokken doen mee aan de vergroening: veel wanden kregen verticale draden waarlangs de beplanting tot grote hoogte kan groeien. 

Mobiliteit intern en extern belangrijk speerpunt 

Voor Ballast Nedam Development is de interne en externe mobiliteit een belangrijk speerpunt geweest in de planontwikkeling. Denk daarbij aan de aanleg van een nieuwe fietstunnel, aan deelmobiliteit en aan de Cartesiusweg als een groene stadsboulevard met een maximumsnelheid van 30 km/h. Via station Utrecht Zuilen is de wijk verbonden met Utrecht Centraal en Amsterdam. Direct naast het station ligt het CAB, het monumentale gebouw uit 1948–1949 (ontworpen door Sybold van Ravesteyn), dat ooit in gebruik was als NS-werkplaats en busremise en dat na renovatie dienst gaat doen als de huiskamer van de wijk, inclusief een supermarkt die zijn bezoekers inspireert om gezonde voedingskeuzes te maken, waaronder bijvoorbeeld vegetarisch.

Op het CAB is met behulp van een architectonisch sterk vormgegeven tafelconstructie een modern appartementencomplex met 246 huurwoningen gerealiseerd. Vanwege het grotendeels verkeersluw karakter van de wijk is ernaast een 8 verdiepingen hoge, aan de buitenkant ‘vergroende’ parkeergarage gebouwd. 

Dit artikel is gesponsord door Ballast Nedam Development.